Tidal สตรีมมิงเพลงที่เคยเป็นของ Jay-Z และมีศิลปินระดับโลกถือหุ้น /โดย ลงทุนเกิร์ล

ถ้าถามว่าแอปฟังเพลงในโทรศัพท์ของทุกคนคือของเจ้าไหน เชื่อว่าหลัก ๆ แล้วคงจะเป็นชื่อของ Spotify, Apple Music หรือ YouTube Music ที่เราคุ้นเคยกัน

แต่วันนี้ลงทุนเกิร์ลขอพาไปรู้จักกับอีกหนึ่งผู้ให้บริการสตรีมมิงเพลง ที่เคยมีเจ้าของเป็น Jay-Z ก่อนจะขายหุ้นส่วนใหญ่ให้กับบริษัทของ Jack Dorsey ผู้ก่อตั้ง Twitter ในปี 2021

แม้จะเป็นผู้ให้บริการสตรีมมิงเพลงที่มีจุดเด่นคือคุณภาพเสียงระดับสูง ที่คนรักเสียงเพลงให้การยอมรับ

แต่ทำไม Tidal กลับไม่เป็นที่นิยมเหมือนกับเจ้าอื่น ?
ลงทุนเกิร์ลจะเล่าให้ฟัง

จริง ๆ แล้วแพลตฟอร์มนี้มีจุดเริ่มต้นมาตั้งแต่ปี 1998 โดย 3 ผู้ประกอบการชาวสวีเดน ได้ก่อตั้งบริษัทที่ชื่อ Aspiro

ตอนนั้น Aspiro ยังไม่ได้เกี่ยวข้องกับเพลงโดยตรง แต่ทำธุรกิจเกี่ยวกับการจำหน่ายเกม เสียงเรียกเข้า บริการดูดวง และระบบส่งแฟกซ์จากโทรศัพท์ให้กับเครือข่ายมือถือ

หนึ่งในพาร์ตเนอร์ของ Aspiro ก็คือบริษัทผู้ผลิตโทรศัพท์มือถือตัวท็อปในอดีตอย่าง Nokia และ Ericsson นั่นเอง

กระทั่งปี 2010 บริษัท Aspiro ได้เริ่มเข้าสู่ธุรกิจให้บริการสตรีมมิงเพลงโดยร่วมกับเชนร้านซีดีและดีวีดีจากนอร์เวย์ พัฒนาแพลตฟอร์มที่ชื่อว่า WiMP

และเป็นไปตามคาด WiMP ได้รับเสียงตอบรับที่ดีจากกลุ่มคนรักเสียงเพลง ในฐานะแพลตฟอร์มสตรีมมิงเพลงที่ให้การส่งมอบคุณภาพเสียงซึ่งเหนือกว่า Spotify ที่เปิดให้บริการแล้วในขณะนั้น

ก่อนจะเริ่มขยายฐานลูกค้าเข้าตลาดยุโรป และเปลี่ยนชื่อใหม่เป็น Tidal เพื่อให้ง่ายกับการออกเสียงของผู้ใช้งานจากประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษ

ถึงแม้ภาพการดำเนินงานของ WiMP หรือ Tidal ในสหรัฐฯ แคนาดา และอังกฤษจะดูสดใส แต่บริษัทแม่กลับประสบปัญหาทางการเงินและต้องมองหาแหล่งเงินทุนเพิ่มเติม

ช่วงเวลานี้เองที่จุดเปลี่ยนสำคัญของบริษัทมาถึง เมื่อในปี 2015 Jay-Z แรปเปอร์ชื่อดัง ได้เข้าซื้อ Aspiro ผ่านบริษัท Project Panther Bidco ด้วยมูลค่า 1,870 ล้านบาท เพราะมองเห็นโอกาสที่จะเติบโตได้อีก

ภายใต้ความดูแลของแรปเปอร์ดัง Tidal จึงถูกวางตัวเป็น “แพลตฟอร์มสตรีมมิงเพลงที่ศิลปินเป็นเจ้าของ”

เพื่อเป็นพื้นที่ให้ศิลปินได้นำเสนอผลงานของตัวเองในแบบที่ต้องการ และยังได้ส่วนแบ่งรายได้มากกว่าแพลตฟอร์มอื่น

แน่นอนว่า Tidal ได้รับการสนับสนุนจากศิลปินดังหลายรายในฐานะผู้ถือหุ้น ไม่ว่าจะเป็น Beyoncé, Nicki Minaj, Rihanna และ Usher โดยเป็นเหล่าศิลปินที่ประกาศความตั้งใจในการเข้ามาปฏิวัติวงการเพลง

แต่ก็ยังคงมีความเห็นจากอีกฝั่งที่มองว่าทั้งหมดนี้เป็นเรื่องของศิลปินร่ำรวยที่แค่อยากจะเพิ่มความมั่งคั่งก็เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม การสนับสนุนจากศิลปินที่มีอิทธิพลก็ได้กลายมาเป็นอีกหนึ่งจุดแข็งของ Tidal เพราะทำให้ได้เนื้อหา Exclusive ซึ่งสามารถดึงดูดผู้ใช้งานได้

ตัวอย่างเช่น อัลบัม ‘Anti’ ของ Rihanna ที่ปล่อยออกมาให้ฟังก่อนใคร จนทำยอดดาวน์โหลดขึ้นสู่อันดับที่ 16 บน App Store ในช่วงต้นปี 2016

แต่เมื่อดูกันที่สถิติปัจจุบันจะเห็นว่า Tidal มียอดดาวน์โหลดบน App Store อยู่อันดับที่ 104 ในหมวด Music ซึ่งแน่นอนว่าอันดับ 1 นั้นเป็นของแอปที่หลายคนคุ้นเคยอย่าง Spotify นั่นเอง

นอกจากนี้ หากดูกันต่อที่ตัวเลขส่วนแบ่งการตลาดในไตรมาส 4 ปี 2024 ตามข้อมูลจาก MIDiA Research จากยอดสมาชิกแพลตฟอร์มสตรีมมิงเพลงรวมแล้วกว่า 818 ล้านบัญชี

Spotify ยังครองสัดส่วนมากสุดที่ 32% ตามด้วย Tencent Music และ Apple Music ที่ 15% และ 12% ตามลำดับ ขณะที่ Amazon Music และ YouTube Music นั้นครองสัดส่วน 10%

ซึ่งจะเห็นได้ว่า Tidal ไม่ได้อยู่ในกลุ่มแพลตฟอร์มที่มีส่วนแบ่งการตลาดสูงเมื่อเทียบกับเจ้าอื่น

เรื่องนี้เข้าใจได้ไม่ยาก เพราะแม้ Tidal จะสร้างภาพลักษณ์แตกต่างจากแพลตฟอร์มอื่น และมีจุดแข็งที่คุณภาพเสียงระดับ Hi-Res FLAC แถมรองรับระบบเสียง Dolby Atmos ถ่ายทอดเสียงได้ 360 องศา

แต่แพลตฟอร์มอย่าง Spotify กลับได้เปรียบในเรื่องความหลากหลายของคอนเทนต์ และการทำงานของอัลกอริทึมที่แนะนำเพลงตรงใจผู้ฟัง ยังไม่รวมถึงคอมมิวนิตีคนรักเสียงเพลงที่ช่วยให้ Spotify ยิ่งแข็งแกร่ง

ขณะที่ Apple Music ก็มีจุดเด่นในเรื่องคุณภาพเสียง และรองรับระบบเสียง Dolby Atmos เช่นเดียวกัน และอย่างที่เรารู้กันดีว่าค่ายนี้ขึ้นชื่อในเรื่อง Ecosystem ซึ่งกลายเป็นทางเลือกสำหรับผู้ใช้ที่เน้นความสะดวกและการใช้งานที่ต่อเนื่อง

หรือแม้แต่ YouTube Music ก็มีจุดแข็งที่คลังเพลงจำนวนมากจาก YouTube อีกทั้งยังใช้งานได้แบบไม่ต้องจ่ายเพิ่มหากเป็นสมาชิก YouTube Premium อยู่ก่อนแล้ว

นอกจากนี้ ยังมีกลุ่มผู้ฟังอีกมากที่ให้ความสำคัญกับปัจจัยอื่น ๆ มากกว่าคุณภาพเสียงระดับสูงที่บางครั้งก็แยกความแตกต่างได้ยาก อีกทั้งคุณภาพเสียงที่ได้รับยังขึ้นอยู่กับอุปกรณ์ที่ใช้ฟังเพลงด้วย

ดังนั้นแล้ว Tidal จึงไม่ใช่ตัวเลือกแรก ๆ สำหรับผู้ฟังหลายกลุ่ม และยังคงต้องต่อสู้อย่างหนักในสมรภูมิสตรีมมิงเพลงที่แข่งขันกันดุเดือด

คำถามต่อจากนี้คือ Tidal จะสร้างจุดเปลี่ยนใหม่ ด้วยกลยุทธ์ใด
หรือจะค่อย ๆ เงียบหายไปจากสมรภูมิอย่างน่าเสียดาย
แม้จะมีจุดยืนที่ชัดเจน ไม่แพ้ใครก็ตาม..

References :
-https://www.businessinsider.com/history-of-jay-zs-tidal-music-streaming-service-2016-8
-https://soundiiz.com/blog/the-history-of-tidal/
-https://www.midiaresearch.com/blog/music-subscriber-market-shares-2024-slowdown-what-slowdown