Keen รองเท้าแตะสำหรับกิจกรรม Outdoor ที่แม้แต่ Steve Jobs ก็เคยใส่ /โดย ลงทุนเกิร์ล

รู้หรือไม่ว่ารองเท้าแตะ เป็นหนึ่งในรองเท้าที่ใส่สบายเป็นอันดับต้น ๆ
แต่ในขณะเดียวกันรองเท้าแตะ ก็เป็นอีกหนึ่งภัยอันตรายเช่นกัน

เนื่องจากความสบายของรองเท้าที่เปิดทั้งหน้าเท้า และส้นเท้าไว้โล่ง ๆ
ทำให้รองเท้าไม่สามารถยึดเกาะกับเท้าได้อย่างที่ควร

แม้ว่าจะไม่สะดวก แต่บางกิจกรรมก็อาจต้องพึ่งรองเท้าที่เปิดโล่ง ๆ อย่างรองเท้าแตะ
เช่น กิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับน้ำ ถ้าหากต้องใส่รองเท้าผ้าใบหรือคัตชู ก็คงไม่สบายเท้าเท่าไรนัก หากต้องเปียกน้ำ

และจากจุดนี้เองก็กลายเป็นจุดเริ่มต้นให้กับ Keen ซึ่งเป็นแบรนด์รองเท้าที่มีดีไซน์ไม่เหมือนใครในท้องตลาดปัจจุบัน

รองเท้าของ Keen พิเศษอย่างไร ? ลงทุนเกิร์ลจะเล่าให้ฟัง

ผู้ที่คิดค้นรองเท้า Keen ขึ้นคือคุณ Martin Keen ซึ่งเป็นคนที่ชอบใส่รองเท้าแตะ แต่ในขณะเดียวกันเขาก็มีงานอดิเรกเป็นกิจกรรมเอาต์ดอร์ อย่างการแล่นเรือเช่นกัน

อย่างไรก็ดีการใส่รองเท้าแตะแบบเปิดทั้งหน้าเท้า และส้นเท้าในการแล่นเรือ ก็คงไม่ใช่ไอเดียที่ดีเท่าไรนัก

เพราะถึงมันจะสะดวกในแง่การเปียกน้ำ แต่ในด้านการทำงานบนเรือก็ดูจะไม่ค่อยปลอดภัยเท่าไร
เนื่องจากถ้าหากเกิดเดินไปเตะอะไรเข้า เชื่อว่าทุกคนที่อ่านบทความอยู่คงเข้าใจดีว่ามันเจ็บแค่ไหน เวลานิ้วเท้าไปเตะกับอะไรสักอย่าง..

พอเรื่องเป็นแบบนี้คุณ Martin Keen ที่เคยทำงานเป็นนักออกแบบรองเท้ามาก่อน
จึงมีไอเดียที่จะทำรองเท้าแบบไฮบริด หรือก็คือเป็นรองเท้าแตะที่สามารถป้องกันนิ้วเท้าได้

แล้วรองเท้าของ Keen เป็นอย่างไร ?

สำหรับรองเท้ารุ่นแรกที่ Keen เปิดตัวออกมานั้นเป็นรองเท้าที่มีชื่อว่า “Newport” เป็นรองเท้าแตะที่มีหน้ายางช่วยป้องกันนิ้วเท้าอยู่ด้านหน้า และมาพร้อมกับพื้นรองเท้า ที่ออกแบบให้สามารถรองรับการเคลื่อนไหว ที่ช่วยให้ผู้ใส่คล่องตัวที่สุด

ซึ่งดีไซน์นี้ก็ถูกเปิดตัวเป็นครั้งแรกในปี 2003 และประสบความสำเร็จเป็นอย่างมาก
จนได้รับเลือกให้เป็น “Launch of the Year” โดย Footwear News

โดยในปีแรกหลังจากเปิดตัว บริษัทสามารถทำเงินได้ 50 ล้านบาท
ก่อนที่ปีต่อมาจะเติบโตแบบก้าวกระโดดสู่ยอดขาย 500 ล้านบาท

เรียกได้ว่าเป็นรองเท้าที่สร้างความประทับใจให้กับใครหลายคน
เพราะแม้แต่ Steve Jobs เองก็เคยเลือกใส่รองเท้ารุ่น Newport ของแบรนด์ Keen เช่นกัน

ซึ่งนับจนถึงปัจจุบันรองเท้ารุ่นนี้ ก็สามารถขายไปได้มากกว่า 30 ล้านคู่แล้ว

อย่างไรก็ตาม สำหรับคนบางกลุ่ม ก็อาจมองว่าในแง่ของดีไซน์ Newport ก็ยังไม่ค่อยถูกอกถูกใจเท่าไรนัก

ทำให้ Keen ต้องออกแบบรองเท้ารุ่นใหม่ เพื่อให้ตอบโจทย์ตลาดมากขึ้น ทั้งในแง่ดีไซน์และการใช้งาน
และในที่สุด แบรนด์ Keen ก็สามารถเปิดตัวรองเท้ารุ่น UNEEK ได้ในปี 2014 ซึ่งจะมาพร้อมกับดีไซน์รองเท้าเชือกถักในแบบฉบับของ Keen แบบที่เราเห็นกันในปัจจุบัน

ที่สำคัญคือ รองเท้ารุ่น UNEEK ก็ได้กลายมาเป็นภาพจำใหม่ให้กับรองเท้า Keen มาจนถึงทุกวันนี้

นอกเหนือจากดีไซน์รองเท้าที่ทำให้แบรนด์ Keen เป็นที่โดดเด่นแล้ว
บริษัทยังโดดเด่นในเรื่องการช่วยเหลือสังคมอีกด้วย เช่น เหตุการณ์สึนามิในเอเชีย ปี 2004
แบรนด์ Keen ได้บริจาคงบการตลาดทั้งหมดกว่า 30 ล้านบาท เพื่อช่วยเหลือผู้ประสบภัยในครั้งนั้น

รวมไปถึงจัดตั้งโครงการ Hybrid Care ซึ่งเป็นโครงการที่ร่วมมือกับองค์กรอื่น ๆ
เพื่อช่วยเหลือสังคม และในขณะเดียวกัน การร่วมมือกับองค์กรต่าง ๆ ก็ช่วยส่งเสริมภาพลักษณ์ของ Keen ที่เป็นรองเท้าสำหรับทำกิจกรรมกลางแจ้ง ให้ผู้คนเลือกออกมาใช้ชีวิต ทำกิจกรรมไปพร้อม ๆ กับรองเท้าของ Keen

อย่างเช่นการร่วมมือกับ 1 KG More ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มเว็บไซต์ไม่แสวงหาผลกำไร ที่สนับสนุนเรื่องของ “การเดินทาง และความรับผิดชอบต่อสังคม” เป็นโครงการที่ให้นักเดินทางแต่ละคน พกของขวัญที่มีน้ำหนัก 1 กิโลกรัม ไปมอบให้กับพื้นที่ที่ต้องการสิ่งของเหล่านั้น

ปัจจุบันบริษัท Keen ไม่ได้ขายแค่รองเท้า แต่ยังมีสินค้าอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมกลางแจ้ง
ภายใต้การดูแลของคุณ Rory Fuerst ซึ่งเป็นหุ้นส่วนของ Keen และ CEO คนปัจจุบัน

ส่วนคุณ Martin Keen ที่ได้ขายหุ้นของบริษัท Keen ให้กับคุณ Rory Fuerst และออกเดินทางสู่ธุรกิจใหม่อย่างการทำเฟอร์นิเจอร์ ซึ่งก็เป็นที่น่าติดตามว่ามันจะสำเร็จ เหมือนกับรองเท้า Keen ของเขาหรือไม่..

References:
-https://www.washingtonpost.com/business/economy/keen-footwear-founder-works-way-up-the-body-tackling-evils-of-bad-posture/2015/02/20/0caa09ae-b785-11e4-aa05-1ce812b3fdd2_story.html
-https://www.mastershoe.co.uk/keen-history
-https://en.wikipedia.org/wiki/Keen_(shoe_company)
-https://www.mendetails.com/must-read/keen-newport-15th/
-https://www.changemakers.com/geotourismchallenge/entries/1kg-more-travel-makes-better-world
-https://housershoes.com/blog/the-history-of-the-brand-keen/