Keds ตำนานรองเท้าสนีกเกอร์ 104 ปี /โดย ลงทุนเกิร์ล

หากถามว่าแบรนด์รองเท้าสนีกเกอร์ไหนเก่าแก่ที่สุด 
หลายๆ คนอาจจะนึกถึง Converse, Nike หรือ Adidas 

แต่รู้หรือไม่ว่า มีอยู่แบรนด์หนึ่ง ที่เก่าแก่ไม่แพ้กัน 
และมีอายุกว่า 104 ปีแล้ว 
แบรนด์นั้นก็คือ Keds นั่นเอง

หากมาดูปีที่ก่อตั้ง
Converse ก่อตั้งปี ค.ศ. 1908
Keds ก่อตั้งขึ้นปี ค.ศ. 1916

ถึงแม้ว่า Converse จะมาก่อน แต่รองเท้ารุ่นที่ทำให้ Converse นั้นมีชื่อเสียงคือรุ่น “Chuck Taylor" ที่เริ่มผลิตครั้งแรกปี 1917

ในขณะที่ Keds นั้น เปิดตัวรองเท้ารุ่นแรกที่ชื่อว่า “Champion” ในปี 1916 และก็ได้รับความนิยมตั้งแต่นั้นมาจนถึงตอนนี้..

แล้วจุดเริ่มต้นของ Keds มาจากอะไร?

รู้หรือไม่ว่า รองเท้าผ้าใบพื้นยางนั้นเป็นนวัตกรรมใหม่ที่เพิ่งถูกคิดค้นเมื่อประมาณปี 1830 แต่ก็ยังไม่เป็นที่แพร่หลายเท่าไร

จนต่อมาคุณ Charles Goodyear ได้คิดค้นนวัตกรรมในการคงรูปยางให้นิ่มและยืดหยุ่นมากขึ้น
โดยเรียกวิธีนี้ว่าการ “Vulcanization” ที่เข้ามาปฏิวัติวงการยางทั่วโลก รวมไปถึงสินค้าอื่นๆ ที่ทำมาจากยางด้วย ทำให้พื้นรองเท้าที่ใช้นวัตกรรมนี้ค่อยๆ กลายเป็นที่นิยมในเวลาต่อมา 

แล้ว Keds นั้นเข้ามาตอนไหน?
Keds นั้นเป็นไลน์สินค้าใหม่ ของบริษัทยางในสหรัฐอเมริกา ที่ชื่อว่า United States Rubber Company ซึ่งเกิดจากการควบรวมบริษัท 9 บริษัท และหนึ่งในนั้นก็เป็นบริษัทที่คุณ Charles เป็นผู้ถือหุ้นอยู่นั่นเอง 

หลังจากที่เปิดตัวรุ่นแรกอย่าง Champion ไป
Keds ก็เริ่มกลายเป็นรองเท้าที่ได้รับความนิยมโดยเฉพาะในหมู่วัยรุ่น

จนต่อมาก็เริ่มมีรุ่นใหม่ออกมาเพิ่มมากขึ้นเพื่อเน้นกลุ่มลูกค้าด้านกีฬา 

โดยรุ่นที่ได้รับความนิยมต่อมาก็คือรุ่น “Pro-Keds”
ซึ่งในเวลานั้นถือเป็นรองเท้าสำหรับกีฬาบาสเกตบอลที่ได้รับความนิยมอย่างมาก 
และค่อยๆ กลายมาเป็นรองเท้าสนีกเกอร์รุ่นคลาสสิกอีกรุ่นที่ได้รับความนิยมมาจนถึงทุกวันนี้

แล้วปัจจุบันใครเป็นเจ้าของ Keds?
กว่า 104 ปีที่ผ่านมา 
Keds มีการเปลี่ยนเจ้าของอยู่หลายครั้ง และสุดท้ายกิจการของ Keds ก็ถูกขายให้กับบริษัทอย่าง Wolverine World Wide ที่เป็นบริษัทเจ้าของแบรนด์รองเท้าหลายแบรนด์อย่างเช่น Sperry, Hush Puppies, Bates, Wolverine, Saucony และ Chaco

โดย Keds, Sperry, Saucony และรองเท้าเด็ก นั้นจะอยู่ในส่วนของบริษัท Wolverine Boston Group 

แล้ว Keds นั้นรายได้ดีแค่ไหน 
เรามาดูรายได้ของ Wolverine Boston Group กัน 
ปี 2018 รายได้ 27,973 ล้านบาท
ปี 2019 รายได้ 28,454 ล้านบาท

โดยยอดขายในปี 2019 นั้นเติบโตขึ้น 1.7% ซึ่งมีสาเหตุมาจากยอดขายที่เติบโตขึ้นของทั้งสองแบรนด์หลัก อย่าง Keds และ Sperry 

ก็น่าสนใจว่าถึงแม้ว่า Keds นั้นจะอยู่มานานกว่า 100 ปี แล้ว แต่ Keds ก็ยังสามารถเติบโต และคงความนิยมมาได้อย่างยาวนาน 

โดยมีรุ่นที่ได้รับความนิยมตลอดกาลอย่างรุ่น Champion ที่ถือเป็นรองเท้ารุ่นแรก และยังเป็นรองเท้าสำหรับ “ผู้หญิง” รุ่นแรกของ Keds อีกด้วย

และด้วยความคลาสสิกกว่า 104 ปี ก็ทำให้มีแฟนคลับของแบรนด์นี้อยู่ไม่น้อย ตั้งแต่นักแสดงชื่อดังอย่าง Audrey Hepburn, Yoko Ono, Jackie Onassis ไล่มาจนถึงนักร้องชื่อดังในปัจจุบันอย่าง Taylor Swift 

มาถึงตรงนี้เราอาจเห็นได้ว่า ไม่ว่าจะเป็น Keds, Converse, Nike หรือ Adidas ทุกแบรนด์ต่างก็มีรุ่นคลาสสิกที่ได้รับความนิยมมาอย่างยาวนาน 

และเคล็ดลับความสำเร็จของแบรนด์เหล่านี้ก็คงเป็น การออกแบบรองเท้าให้สามารถเข้ากับทุกยุคสมัยที่เปลี่ยนไปอยู่เสมอ

ทำให้ไม่ว่าแฟชั่นจะเปลี่ยนไปหรือเวียนกลับมาใหม่ เราก็ยังสามารถหยิบรองเท้าคู่นั้นกลับมาใส่ได้อีกครั้ง..

References 
-https://www.unlockmen.com/pro-keds/
-https://www.washingtonpost.com/archive/lifestyle/2002/05/14/the-history-of-the-sneaker/aa2096d1-a7e2-4427-a324-cb603512722d/
-http://www.todayifoundout.com/index.php/2013/11/athletic-shoes-called-sneakers/
-https://en.wikipedia.org/wiki/United_States_Rubber_Company
-https://www.factmonster.com/culture-entertainment/fashion/history-sneakers#:~:text=Sneakers%20go%20back%20a%20long,with%20canvas%20tops%2C%20called%20Keds.
-https://www.keds.com/en/made-for-women/
-http://www.wolverineworldwide.com/wp-content/uploads/2020/03/Annual-Report-10K.pdf