Sound Agriculture สตาร์ตอัปด้านเกษตร ที่บิลล์ เกตส์ กับมาร์ก ซักเคอร์เบิร์ก ร่วมระดมทุน /โดย ลงทุนเกิร์ล

อุตสาหกรรมที่สตาร์ตอัปทำ ส่วนใหญ่มักจะเกี่ยวกับเทคโนโลยี หรือการเงิน

จากข้อมูลโดย CB Insights พบว่า ทั่วโลกมียูนิคอร์น (สตาร์ตอัปที่มีมูลค่าบริษัทเกิน 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ)
ที่ทำเรื่อง Fintech มากถึง 21%

ขณะที่อุตสาหกรรมอื่น ๆ ที่มีสัดส่วนรองลงมา คือ
ซอฟต์แวร์และบริการทางอินเทอร์เน็ต (19%), อีคอมเมิร์ซ (9%), สุขภาพ (8%)

แต่มีสตาร์ตอัปหนึ่ง ชื่อ “Sound Agriculture” ที่แหวกแนว ทำเรื่องการเกษตร โดยใช้วิทยาการทางชีววิทยา ผลิตสินค้าให้เกษตรกร เพื่อเป้าหมายสูงสุดในการลดแก๊สเรือนกระจก

ที่น่าสนใจคือ Sound Agriculture สามารถระดมทุนไปได้แล้วหลายรอบ โดยได้รับเงินทุนรวมกันสูงถึง 5,600 ล้านบาท

โดยมีมูลนิธิ Bill & Melinda Gates Foundation ของคุณบิลล์ เกตส์ และอดีตภรรยา

รวมถึงมูลนิธิ Chan Zuckerberg Initiative ของคุณมาร์ก ซักเคอร์เบิร์ก และภรรยา ร่วมระดมทุนด้วย

แล้ว Sound Agriculture มีนวัตกรรมอะไร ทำไมนักลงทุนถึงให้ความสนใจ ? ลงทุนเกิร์ลจะเล่าให้ฟัง

Sound Agriculture เริ่มก่อตั้งในปี 2013 โดยคุณ Eric Davidson และคุณ Travis Bayer

ทั้งคู่ได้พบสารชีวภาพ ที่ช่วยกระตุ้นจุลินทรีย์ในดิน และผลิตอาหารให้พืช
พวกเขาจึงได้ไอเดีย นำงานวิจัยมาต่อยอด เป็นผลิตภัณฑ์ให้เกษตรกรใช้แทนปุ๋ยเคมี และลดแก๊สเรือนกระจก

แล้วสงสัยไหมว่า ปุ๋ยเคมีกับแก๊สเรือนกระจก เกี่ยวข้องกันอย่างไร ?

ปุ๋ยเคมี คือ ปุ๋ยที่ได้จากสิ่งไม่มีชีวิต เช่น เหมืองแร่ต่าง ๆ หรือจากการสังเคราะห์ขึ้นทางวิทยาศาสตร์

ซึ่งการผลิตและใช้ปุ๋ยเคมีนั้น ทำให้มีการปล่อยแก๊สไนตรัสออกไซด์ขึ้นไปบนชั้นบรรยากาศ

ซึ่งไนตรัสออกไซด์ เป็นส่วนหนึ่งของแก๊สเรือนกระจก จึงส่งผลกระทบต่อภาวะโลกร้อน

มิหนำซ้ำ ไนตรัสออกไซด์ ยังมีศักยภาพในการดูดกลืนพลังงานความร้อน ได้มากกว่าคาร์บอนไดออกไซด์ ถึงประมาณ 300 เท่า

ดังนั้นในปริมาณที่เท่ากัน ไนตรัสออกไซด์ ทำให้โลกร้อนมากกว่าคาร์บอนไดออกไซด์

ซึ่งการลดการใช้ปุ๋ยเคมี ก็จะเป็นการช่วยลดปัญหาภาวะโลกร้อนได้อีกทางหนึ่ง นั่นเอง

นอกจากเรื่องภาวะโลกร้อนแล้ว การผลิตและการใช้ปุ๋ยเคมียังสร้างมลพิษทางน้ำ แถมยังทำให้ดินเสียอีกด้วย

โดย Sound Agriculture ตั้งเป้าไว้ว่า ผลิตภัณฑ์ของพวกเขา จะลดการใช้ปุ๋ยเคมีลงถึง 30%

แล้วผลิตภัณฑ์ของ Sound Agriculture น่าสนใจอย่างไร ถึงสามารถระดมทุนได้มากมายขนาดนี้..

“Source” คือผลิตภัณฑ์ที่เป็นพระเอกของ Sound Agriculture

มันเป็นสารละลายที่บรรจุในแกลลอน ให้เกษตรกรนำมาผสมน้ำรดต้นไม้ โดยสารชนิดนี้จะช่วยคืนความสมดุลให้กับดิน

ตามธรรมชาติแล้ว ก่อนที่โลกนี้จะมีปุ๋ยเคมี พืชกับจุลินทรีย์ในดิน อยู่ด้วยกันแบบพึ่งพาอาศัยกัน

โดยจุลินทรีย์ทำหน้าที่ย่อยสลายซากพืชซากสัตว์ ที่กลายเป็นอาหารให้พืช แล้วกระบวนการดูดซึมอาหารของพืชจะหลั่งสาร ที่เป็นอาหารให้จุลินทรีย์อีกที

และนั่นทำให้ทั้งพืชและจุลินทรีย์เติบโตไปด้วยกัน

พอมีปุ๋ยเคมี ที่เป็นอาหารสำเร็จรูปให้พืช แต่มีสารอาหารที่มีคุณภาพ และความครบถ้วน ไม่เท่ากับที่ได้จากจุลินทรีย์ นอกจากนี้อาหารของจุลินทรีย์ ที่รับมาจากการหลั่ง ตอนพืชดูดซึมปุ๋ยเคมี ก็ไม่ได้ดีเท่าเก่า นานวันเข้า วงจรธรรมชาติเหล่านี้ ก็ถูกทำลายไปในที่สุด

ซึ่งนวัตกรรมทางชีววิทยาของ Source ทำงานคล้ายกาเฟอีน โดยช่วยกระตุ้นให้จุลินทรีย์ในดินตื่นตัว และกลับมาทำงาน เพื่อให้วงจรธรรมชาติกลับมาสมดุลอีกครั้ง และสามารถทดแทนการใช้ปุ๋ยเคมีได้

Source มีหลายสูตร สำหรับพืชเศรษฐกิจหลายชนิด ตั้งแต่ข้าวโพด ถั่วเหลือง ข้าวสาลี ไปจนถึงฝ้าย โดยแต่ละสูตร มีสารละลายที่สามารถสร้างสมดุลให้ดินแตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับสารอาหารที่พืชแต่ละชนิดชอบ

แต่ดีกับสิ่งแวดล้อมเพียงอย่างเดียว คงไม่ดึงดูดนักลงทุนได้มากมายขนาดนี้
แล้วนอกจากเรื่องสิ่งแวดล้อมแล้ว อะไรทำให้ Source น่าลงทุน ?

เพราะความเป็นไปได้ทางธุรกิจ ที่ Source อาจเป็นสินค้าที่จะเข้ามาแทนปุ๋ยเคมีได้จริง ๆ นั่นเอง โดย..

Source ใช้งานสะดวกกว่าปุ๋ยเคมี โดยผสมสารละลาย ลงในแท็งก์น้ำที่จะรดต้นไม้ทีเดียว ซึ่งช่วยประหยัดเวลา และค่าแรงให้เกษตรกรต้นทุนถูกกว่าใช้ปุ๋ยเคมี โดยเมื่อเทียบกันแล้ว พื้นที่เพาะปลูก 1 ไร่ ใช้ Source ไม่ถึง 8 มิลลิลิตร
ขณะที่ต้องใช้ปุ๋ยเคมี 40 กิโลกรัม

แถมราคาปุ๋ยเคมีในสหรัฐฯ ที่พุ่งสูงขึ้นในปี 2022
ทำให้เกษตรกร สามารถลดต้นทุนไปได้มาก

เช่น การปลูกข้าวโพด มีต้นทุนค่าปุ๋ยเคมีเฉลี่ย อยู่ที่ 247 ดอลลาร์สหรัฐ/เอเคอร์
แต่การใช้ Source จะมีต้นทุนอยู่ที่ 11 ดอลลาร์สหรัฐ/เอเคอร์
หรือสามารถประหยัดต้นทุนได้ถึง 96% ทีเดียว

Source การันตีปริมาณผลผลิต โดยการทดลองพบว่า สวนที่ใช้ Source ได้ผลผลิตสูงถึง 89% และมากกว่าสวนที่ใช้ปุ๋ยเคมีอยู่ 15%

ทั้งนี้ Source ได้ออกวางขายในปี​ 2020 เป็นปีแรก ผ่านดีลเลอร์ กระจายอยู่ทั่วทุกรัฐในสหรัฐอเมริกา สำหรับสูตรข้าวโพดและถั่วเหลือง

ปัจจุบันเกษตรกรในสหรัฐฯ หันมาใช้ Source แทนปุ๋ยเคมีบนพื้นที่เพาะปลูกแล้ว กว่า 2.5 ล้านไร่ ทำให้ยอดขาย Source เติบโตถึง 4.3 เท่าในปี 2022

โดยปลายปีเดียวกัน Sound Agriculture ได้ระดมทุนรอบซีรีส์ D ไปได้กว่า 2,450 ล้านบาท ซึ่งถือว่าเป็นก้อนที่ใหญ่ที่สุด ตั้งแต่บริษัทระดมทุนมา

อ่านมาถึงตรงนี้จะเห็นได้ว่า Sound Agriculture มีนวัตกรรมใหม่ ที่เป็นเอกลักษณ์ ทำให้ผลิตภัณฑ์ของ Sound Agriculture โดดเด่น และยากที่จะเลียนแบบ

แถมยังมีความเป็นไปได้ทางธุรกิจสูง เพราะมีความสามารถที่จะทดแทนปุ๋ยเคมี ที่มีขนาดตลาดใหญ่ได้ และยังดีกับสิ่งแวดล้อม สอดคล้องกับเทรนด์ด้านความยั่งยืนอีกด้วย

ทั้งหมดนี้ จึงทำให้ Sound Agriculture เป็นที่น่าสนใจสำหรับนักลงทุนได้ไม่ยาก นั่นเอง..

-------------------------------------------------------------

Presented by กลุ่มบริษัทธนจิรากรุ๊ป เดินหน้าขยายธุรกิจหาญ เวลเนสแอนด์ฮอสพิทอลลิตี้ (HARNN Wellness & Hospitality) ครอบคลุมทั้งเวลเนสและสปาภายในประเทศและต่างประเทศในระดับ Regional สร้างให้แบรนด์ไทยเป็นที่รู้จักและสร้างความภูมิใจในระดับสากลรวมกว่า 16 สาขาทั่วภูมิภาค
https://www.facebook.com/TANACHIRA-GROUP-174055739828807/
#TANACHIRA #HARNN #SCapebyHARNN

-------------------------------------------------------------

References:
-https://www.statista.com/statistics/1095760/unicorn-distribution-in-north-america-by-industry/
-https://chanzuckerberg.com/newsroom/sound-agriculture-secures-funding-expand-climate-smart-farming-solutions/
-https://www.gatesfoundation.org/about/committed-grants/2012/10/opp1068471
-https://ourworldindata.org/greenhouse-gas-emissions
-https://www.sound.ag/sustainability
-https://www.sound.ag/source
-https://www.sound.ag/news/asilomar-bio-rebrands-as-sound-agriculture
-https://d1yupu97v4m0t2.cloudfront.net/documents/SOURCE%C2%AE_Sustainability_Fact-Sheet_2022-06-08-173627_epgc.pdf
-https://www.prnewswire.com/news/sound-agriculture/
-https://www.agriculture.com/news/crops/sound-agriculture-launches-source-to-unlock-soil-nutrients
-https://www.cbinsights.com/research/unicorn-startup-market-map/
-https://www.crunchbase.com/organization/sound-agriculture/company_financials