ให้คุกกี้ทํานายเลขกัน.. เมื่อ Fortune Cookie แจกฟรีหลังมื้ออาหาร เคยทำคนถูกลอตเตอรี่พร้อมกัน 110 คน /โดย ลงทุนเกิร์ล

สำหรับคนไทย คำว่า เลขเด็ด มักเป็นสิ่งที่ได้มาจากความเชื่อ เรื่องเล่า หรือสิ่งศักดิ์สิทธิ์ เพื่อนำไปเสี่ยงโชค

แต่ในสหรัฐฯ เคยมีเหตุการณ์หนึ่งที่เลขนำโชคไม่ได้มาจากสิ่งเหนือธรรมชาติ แต่กลับมาจากกระดาษทำนายดวงใน “Fortune Cookie” หรือคุกกี้เสี่ยงทาย ที่ร้านอาหารจีนมักแจกให้ฟรีหลังมื้ออาหาร

และไม่น่าเชื่อว่า ตัวเลขบนกระดาษแผ่นเล็ก ๆ เหล่านั้น จะนำไปสู่การถูกรางวัลใหญ่พร้อมกันของผู้คนนับร้อยชีวิต จนกลายเป็นหนึ่งในเหตุการณ์สุดแปลกของวงการลอตเตอรี่สหรัฐฯ

เหตุการณ์จะเป็นอย่างไร ? ลงทุนเกิร์ลจะเล่าให้ฟัง

เหตุการณ์ประวัติศาสตร์ครั้งนี้ เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 30 มีนาคม ค.ศ. 2005 ในการออกรางวัลลอตเตอรี่ Powerball ของสหรัฐฯ ลอตเตอรี่ยักษ์ใหญ่ ที่ขึ้นชื่อเรื่องการแจกรางวัลแจ็กพอตมูลค่ามหาศาล

Powerball เคยสร้างสถิติแจกรางวัลใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ลอตเตอรี่โลก โดยมีผู้โชคดีเพียงคนเดียวคว้าเงินรางวัลไปราว 70,000 ล้านบาท

สาเหตุที่เงินรางวัลของ Powerball เยอะขนาดนี้ เป็นเพราะมันไม่ได้ขายแค่ในรัฐเดียว แต่เป็นการร่วมมือกันของ 45 รัฐทั่วประเทศ ทำให้มีผู้เล่นจำนวนมหาศาล และเงินรางวัลสะสมเติบโตอย่างรวดเร็ว

สำหรับกติกา Powerball ในช่วงปี 2005 ผู้เล่นต้องเลือกตัวเลข 2 ชุด คือ

1. เลขชุดแรก (White Balls) เลือก 5 ตัว จากเลข 1-53

2. เลข Powerball (Red Ball) เลือก 1 ตัว จากเลข 1-42

เงื่อนไขการคว้าแจ็กพอต คือเลขต้องถูกครบทั้งหมด 6 ตัว 

แต่ถ้าพลาดเลข Powerball เพียงตัวเดียว ก็ยังได้รับรางวัลรองลงมา หรือที่เรียกว่า Match 5 ซึ่งในตอนนั้นมีมูลค่าสูงถึง 100,000 ดอลลาร์สหรัฐ

ตามหลักสถิติแล้ว กองสลากคาดการณ์ว่าในแต่ละงวด ควรจะมีคนถูกรางวัลที่ 2 นี้ เพียงแค่ประมาณ 4 คนเท่านั้น 

แต่ในงวดวันที่ 30 มีนาคม ค.ศ. 2005 กลับมีผู้ถูกรางวัล Match 5 พร้อมกันถึง 110 คน

ในจำนวนนี้ 89 คนได้รับเงินรางวัลคนละ 100,000 ดอลลาร์สหรัฐ 

ส่วนอีก 21 คนได้รับคนละ 500,000 ดอลลาร์สหรัฐ เนื่องจากพวกเขาจ่ายเงินเพิ่มอีก 1 ดอลลาร์สหรัฐ เพื่อซื้อฟังก์ชันคูณรางวัล หรือ Power Play ซึ่งในงวดนั้นสุ่มได้ตัวคูณ 5 เท่าพอดี

ปรากฏการณ์นี้ ทำให้กองสลากต้องจ่ายเงินรางวัลในงวดนั้นสูงถึง 19 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือคิดเป็นมูลค่าสูงถึง 1,058 ล้านบาท หากปรับตามอัตราเงินเฟ้อและค่าเงินในปัจจุบัน จากเดิมที่คาดว่าจะจ่ายแค่ไม่กี่แสนดอลลาร์สหรัฐ

จำนวนผู้ชนะที่มากผิดปกติ ทำให้เจ้าหน้าที่เริ่มสงสัยว่าอาจมีการทุจริต หรือระบบคอมพิวเตอร์ถูกแฮก จึงมีการตรวจสอบและสอบปากคำผู้ถูกรางวัลอย่างละเอียด

เมื่อไล่ตรวจสอบผู้ชนะทั้ง 110 คน ซึ่งกระจายอยู่ใน 29 รัฐทั่วประเทศ ก็กลับพบว่าทุกคนให้การตรงกันว่า พวกเขาไม่ได้คิดเลขขึ้นมาเอง แต่ได้ตัวเลขมาจาก “กระดาษคำทำนายในคุกกี้เสี่ยงทาย” ที่ได้รับหลังจากไปกินอาหารจีน

ในงวดนั้น ชุดเลขรางวัลที่ออกคือ 22-28-32-33-39 และเลข Powerball คือ 42

ส่วนเลขที่อยู่ในคุกกี้เสี่ยงทาย คือ 22-28-32-33-39-40

ทำให้คนดวงดีทั้ง 110 คน กรอกเลขตัวสุดท้าย หรือเลข Powerball ตามคุกกี้เสี่ยงทายเป็นเลข 40 เหมือนกันหมด เลยพลาดรางวัลแจ็กพอตไป และกลายเป็นผู้ถูกรางวัล Match 5 พร้อมกันแทน

หลังจากสืบสวนต่อ เจ้าหน้าที่พบว่าคุกกี้เสี่ยงทายเหล่านั้น มาจากโรงงานที่ชื่อ Wonton Food Inc. ในนิวยอร์ก โดยโรงงานนี้ผลิตคุกกี้เสี่ยงทายส่งออกไปตามร้านอาหารจีนทั่วสหรัฐฯ วันละกว่า 4 ล้านชิ้น

ซึ่งในสัปดาห์นั้น ทางโรงงานได้พิมพ์กระดาษคำทำนายที่มีเลขชุดนี้ออกมาจำนวนมาก และกระจายไปยังร้านอาหารจีนหลายแห่งทั่วประเทศ

ทำให้ลูกค้าที่ไปกินอาหารจีนในหลายรัฐ ได้รับเลขชุดเดียวกัน และนำไปซื้อลอตเตอรี่ จนเกิดเป็นปรากฏการณ์ที่แปลกที่สุดในประวัติศาสตร์ Powerball

ท้ายที่สุด การตรวจสอบยืนยันว่า ไม่มีการล็อกเลข หรือแฮกระบบใด ๆ ทุกอย่างเป็นเพียงความบังเอิญ แต่เป็นความบังเอิญที่มีคนจำนวนมากถือเลขชุดเดียวกันในมือ

อย่างไรก็ตาม เรื่องที่น่าสนใจกว่านั้นคือ คุกกี้เสี่ยงทายที่ทำให้ผู้คนกว่า 100 คนเกือบกลายเป็นเศรษฐีในคืนเดียว 

กลับไม่ใช่ของหวานจีนดั้งเดิมอย่างที่หลายคนเข้าใจ และคนจีนจำนวนมากในประเทศจีนแทบไม่รู้จักด้วยซ้ำ เพราะมันเป็นผลผลิตจากการผสมผสานทางวัฒนธรรมที่ถือกำเนิดขึ้นในสหรัฐฯ

ในอดีต ชาวอเมริกันนิยมกินของหวานปิดท้ายมื้ออาหาร ขณะที่อาหารจีนแบบดั้งเดิม แทบไม่มีเมนูของหวานที่ถูกจริตผู้บริโภคตะวันตก

เจ้าของร้านอาหารจีนในสหรัฐฯ จึงดัดแปลงคุกกี้รูปทรงเล็ก ๆ ใส่ข้อความทำนายดวงชะตาไว้ด้านใน แล้วนำมาแจกฟรีพร้อมใบเสร็จ เพื่อสร้างความประทับใจให้ลูกค้า

ใครจะไปคิดว่า กิมมิกทางการตลาดเล็ก ๆ ที่ถูกสร้างขึ้น เพื่อเชื่อมช่องว่างระหว่างสองวัฒนธรรม จะกลายเป็นเลขเด็ด ที่ซ่อนอยู่ในคุกกี้หลังมื้ออาหาร..

References :

- CNBC News, The New York Times